أكد علماء أميركيون أن صد الإنسان من قبل شخص يحبه يسبب له وجعا بشكل يشبه الألم الذي تسببه الإصابة الجسدية، وأن كلا من الألم النفسي والجسدي يتسببان في استثارة المناطق نفسها بالدماغ. وحصل باحثو جامعة ميشيغان الأميركية على صور بأشعة الرنين المغناطيسي لمخ أربعين متطوعا أثناء نظرهم على سبيل المثال لصورة محبوب فارقهم مؤخرا أو صديق حميم، ثم قدم الباحثون لهؤلاء المتطوعين عدة جمل تذكرهم بذكريات معينة مع أصدقائهم.
وفي تجربة أخرى، قام الباحثون بإيلام المتطوعين جسديا باستخدام أداة ساخنة فوجدوا أن مناطق الألم بالمخ نفسها قد استثيرت في التجربتين، وأن المخ يتعامل مع خيبة الأمل الناتجة عن قصة الحب الفاشلة على سبيل المثال بالطريقة نفسها التي يتعامل بها مع الألم الجسدي. تنشر نتائج الدراسة في مجلة «بروسيدنجز» التابعة للملكية الأميركية للعلوم.