تمكن منتخب اليابان من التأهل بشكل رسمي لنهائيات كأس أمم آسيا 2011 والتي ستقام بدولة قطر بعد أن تغلب على
مستضيفه منتخب اليمن بنتيجة { 3 - 2 } بأستاد علي محسن المريسي.حيث شهدت بداية المباراة ضغط هجومي من قبل مهاجمي المنتخب اليمني بعكس منتخب اليابان الذي بدأ اللقاء مرتبكاً بفضل خطته الدفاعية التي كانت { 4 - 5 - 1 } وإيضاً عدم تمكن لاعبي الوسط من تمرير الكرة بالشكل الصحيح ليتمكن أصحاب الأرض من إحراز هدف التقدم بالدقيقة 13 برأسية باسم العاقل بعد أن وصلت إليه الكرة من ضربة زاوية.
وفي الدقيقة 38 سدد سامي كرامه كرة قوية من خارج منطقة الجزاء لتهتز شباك منتخب اليابان للمرة الثانية ولكن نقطة التحول لأبناء المدرب تاكيشي أوكادا كانت بعد التبديل الإضطراري للاعب الوسط ناوكي يامادا والذي تعرض لإصابة قوية في قدمه اليمنى ليتم إخراجه وإدخال بدلاً منه المهاجم سوتا هيراياما لتتغير خطة أوكادا إلى { 4 - 4 - 2 } ليتمكن البديل هيراياما من تقليص الفارق في الدقيقة 42 برأسية بعد أن تلقى تمريره طويلة من لاعب الوسط مو كانازاكي بضربة زاوية لينتهي الشوط الأول بهدفين مقابل هدف وحيد لمصلحة منتخب اليمن.
وفي الشوط الثاني تغير الحال كثيراً وأصبح منتخب اليابان هو المسيطر لمجريات المباراة بعد دخول لاعب الوسط تاكاشي إينوي بديلاً للمحور الدفاعي كازويا يامامورا ليتحرر لاعبي اليابان من التكتلات الدفاعية من لاعبي اليمن بفضل إختراقات إينوي بالجهة اليمنى.
وفي الدقيقة 55 أستفاد المهاجم سوتا هيراياما من تمركزه الجيد داخل منطقة الجزاء اليمنية ليتلقى تمريره بالجهة اليمنى من البديل إينوي ليسددها بقدمه اليسرى بعد أن قام بالدوارن من أجل مراوغة المدافع والحارس اليمني لتصبح النتيجة متعادلة بين الطرفين وهي نفس النتيجة التي ستتأهل اليابان لنهائيات كأس آسيا 2011.
إلا أن هيراياما لم يكتفي بالتعادل بل تمكن من إحراز الهدف الثالث بالدقيقة 80 مستفيداً للمرة الثانية من تمركزه الجيد داخل منطقة الجزاء ليتلقى تمريرة من كانازاكي ليسدد الكرة نحو الشباك اليمنية ليفوز منتخب اليابان بعناصره الشابة بنتيجة { 3 - 2 } ويتأهل لنهائيات كأس آسيا للمرة السادسة في تاريخه .
